Selanik’te izler bırakan Butaris, son yolculuğuna uğurlanıyor…
Selanik'in unutulmaz ve renkli karakteri, eski Belediye Başkanı Yannis Butaris, yarın (12 Kasım Salı) son yolculuğuna çıkarılacak.
82 yaşında hayatını kaybeden Yannis Butaris için yarın Selanik Belediyesi önünde bir tören gerçekleştirilecek. Saat 11.00’den 14.00’e kadar halkın ziyaretine açık olacak olan Butaris’in cenaze törenine Başbakan Kyriakos Mitsotakis de iştirak edecek. Butaris’in son dileği üzerine, cenazesi yakılacak.
Yannis Butaris, 1942’de Yunanistan’ın en eski şarap üreticisi Butaris ailesinin bir ferdi olarak Selanik’te dünyaya geldi. Ailesi Ulah kökenliydi. Liseyi Selanik’teki prestijli Anatolia College’da bitiren Butaris, Aristoteles Üniversitesi’nin kimya bölümünden mezun oldu ve ardından Atina Şarap Enstitüsü’nde enoloji, yani şarap bilimi üzerine eğitim aldı. Gençliğinde, Yunanistan Komünist Partisi’nin bir üyesiydi.
Butaris, ailesinin şirketinde üst düzey pozisyonlarda görev aldıktan sonra, kendi işletmesi Kir – Yianni’yi kurmuştur.
Yunanistan’da, 7 ve 14 Kasım 2010 tarihlerinde gerçekleştirilen iki aşamalı yerel seçimlerde, Panhelenik Sosyalist Hareket (PASOK) ve Demokratik Sol (DİMAR) tarafından desteklenen Yannis Butaris, Selanik Belediye Başkanı olarak seçildi. Mayıs 2014’te yapılan yerel seçimleri kazanarak görevine devam etti ve Eylül 2014’te ikinci dönemine başladı. Butaris, 2011-2019 yılları arasında herhangi bir siyasi partiye üye olmaksızın bağımsız bir siyasetçi olarak Selanik Belediye Başkanlığı görevini sürdürdü.
Yannis Butaris, belediye başkanı seçilmeden önce, Selanik’te Atatürk’ün doğduğu evin bulunduğu sokağa “Atatürk Sokağı” isminin verilmesini ve şehir merkezine bir “Türk Anıtı” dikilmesini teklif etti ancak yoğun tepkiler nedeniyle bu fikrinden vazgeçti. Atina merkezli Eleftherotypia gazetesine yaptığı açıklamada, Müslümanlar için cami inşası amacıyla bir alan ayıracağını duyuran Butaris, “Şehirde zaten Yahudiler için bir sinagog, Ermeni ve Katolik kiliseleri var; Müslüman vatandaşlar için bir cami neden olmasın? Onlar ikinci sınıf vatandaş değil.” dedi.
2011’de başkan olarak seçildikten sonra “Türkler kardeşim” ifadesi ve Türkiye-Yunanistan ilişkilerini iyileştirme çabaları nedeniyle eleştirilere maruz kaldı. Kuzey Makedonya ile Yunanistan arasındaki isim anlaşmazlığında resmi Yunan politikasından farklı bir tutum sergileyen Butaris, ismin önemsiz olduğunu ifade etti.
2018 yılında, Beyaz Kule önünde yapılan bir törende, aşırı sağcı bir grup, Yannis Butaris’in daha önce Mustafa Kemal Atatürk ve Türkler hakkında olumlu yorumlar yaptığını iddia ederek, onun tören alanını terk etmesini talep etti. Butaris, kendisine yöneltilen hakaret ve küfürlere karşın alandan ayrılmayı reddetti ve sonucunda kalabalık tarafından tekme ve yumruklarla saldırıya uğradı.
Yannis Butaris, Athina Mihail ile yaptığı evlilikten üç çocuk sahibi oldu. Eşi 2007 yılında vefat ettikten sonra, Butaris onun son dileğini yerine getirerek, dini bir tören yerine naaşının yakılmasını sağladı. Selanik’te krematoryum olmadığı için, naaşın yakılma işlemi Bulgaristan’da yapıldı.
